한국석유공사는 29일 부산 벡스코에서 열린 '2024 부산 세계지질과학총회에서 '동해 울릉분지 탐사 특별 심포지엄'을 열었다고 밝혔다.

심포지엄은 동해 심해 지역의 석유탐사 가능성과 관련한 다양한 과제를 집중 조명하는 자리로 국내외 석유탐사 전문가들이 모여 연구결과를 발표하고 토론을 진행했다.

심포지엄의 첫 번째 세션에서는 석유공사의 국내탐사 마스터 플랜 ‘광개토 프로젝트’의 성과가 소개됐다.

이어진 발표에서는 글로벌 심해유전 개발 사례와 이들의 지질 특성을 동해 울릉분지와 비교 분석한 결과가 발표됐다.

특히 세계적 석학인 미국 일리노이 주립대의 게리 파커 교수가 심해 퇴적물의 장거리 이동에 대한 새로운 모델을 소개하며 동해 같은 심해에서의 저류층 발달 가능성에 학문적 근거를 제공했다. 저류층은 암석 내 입자 사이에 빈 공간이 존재해 석유와 같은 유체가 저장될 수 있는 층을 뜻한다.

두 번째 세션에서는 국내외 민관공 석유탐사 전문가들이 참여한 ‘동해 울릉분지 탐사의 중요성과 도전과제’ 토론이 진행됐다.

토론에 참여한 패널들은 동해 심해 석유탐사의 유망성을 강조하면서 석유탐사 사업이 가진 태생적 위험을 최소화하고 울릉분지 심해탐사를 성공으로 이끌기 위한 방안을 도출하고자 각자의 전문분야 지식과 경험을 공유했다.

토론 세션의 마지막에는 국내 석유탐사 작업이 중장기적으로 활성화되기 위한 환경 조성방안에 대한 논의가 이어졌다.

석유공사는 이번 총회를 통해 자원 안보와 저탄소 에너지 전환 등 글로벌 에너지 이슈에 대응하는 공기업의 역할을 충실히 수행하고 국내외 학계 및 산업계와의 협력을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.